Iga Swiatek mengincar ganda Prancis Terbuka Wimbledon untuk meniru Serena Williams – tetapi apa yang menjadi kuncinya?
Iga Swiatek berusaha menjadi wanita pertama yang memenangkan Prancis Terbuka dan Wimbledon di tahun yang sama sejak Serena Williams pada 2015, tetapi apa tantangan bagi petenis nomor satu dunia itu saat ia melakukan transisi ke lapangan rumput? Swiatek telah memantapkan dirinya sebagai kekuatan dominan dalam permainan putri dan pergi ke Wimbledon untuk memperpanjang rekor tak terkalahkannya dalam 35 pertandingan.

Selama empat bulan terakhir, Iga Swiatek tampaknya menguasai dunia.
Tiga turnamen dimenangkan di lapangan keras, diikuti tiga turnamen di tanah liat, termasuk Prancis Terbuka, dan 35 kemenangan beruntun yang menyamai rekor Venus Williams sebagai yang terbaik di Tur WTA abad ini. “Dia memiliki tangan yang istimewa. Dia memiliki sihir,” tambah peringkat 4 dunia Paula Badosa.
Aura di sekitar Swiatek terus tumbuh saat dia mengumpulkan kemenangan demi kemenangan.

Aura seperti itu jarang terjadi di tenis wanita selama beberapa tahun terakhir. Pendahulu Swiatek sebagai peringkat 1 dunia Ashleigh Barty tampaknya memantapkan dirinya sebagai kekuatan potensial yang ‘tak terkalahkan’ sebelum dia pensiun pada bulan April; sebelum dia, pemain terakhir yang memiliki cengkeraman seperti itu adalah Serena Williams, yang bisa menghadapi Swiatek di babak pertama di Wimbledon setelah diberi wildcard, dan yang merupakan wanita terakhir yang memenangkan dua Grand Slam Eropa di musim yang sama.
Hanya enam wanita lainnya – Margaret Court, Evonne Goolagong, Billie Jean King, Chris Evert, Martina Navratilova dan Steffi Graf dan lima pria – Rod Laver, Bjorn Borg, Rafael Nadal, Roger Federer dan Novak Djokovic – telah mencapai ganda Prancis Terbuka-Wimbledon di Era Terbuka.
Dalam beberapa tahun terakhir, transisi ke lapangan rumput juga tidak terlalu baik bagi juara Prancis Terbuka.

Sejak Williams memenangkan keduanya, bersama dengan Australia Terbuka, pada 2015, Simona Halep kalah di babak ketiga Wimbledon pada 2018 setelah memenangkan Prancis Terbuka. Tahun berikutnya Barty dikalahkan di babak keempat di Wimbledon setelah menang di Paris. Wimbledon tidak digelar saat Swiatek pertama kali menjuarai Prancis Terbuka pada 2020 karena pandemi Covid-19, namun juara Roland-Garros tahun lalu Barbora Krejcikova kalah di babak keempat di SW19 pada 2021.
Ada beberapa alasan mengapa begitu sulit.
Pertama: waktu. Tur beralih langsung dari tanah liat ke rumput setelah Prancis Terbuka dan hanya ada tiga minggu untuk mempersiapkan di permukaan untuk Wimbledon. Meskipun itu lebih lama dari sebelumnya – biasanya hanya dua minggu – tiga minggu itu kemungkinan satu-satunya waktu, di luar Wimbledon, di mana sebagian besar pemain akan bertanding di lapangan rumput sepanjang musim. Swiatek belum bermain secara kompetitif di lapangan rumput musim panas ini setelah menarik diri dari Berlin karena masalah bahu.
Transisi menjadi lebih rumit oleh perbedaan kondisi. Sementara rumput tidak secepat dan servis-voli ramah seperti dulu, bola masih datang lebih cepat dan lebih rendah daripada di tanah liat. Itu berarti lebih sedikit waktu untuk backswing yang besar dan lebih sedikit waktu untuk pulih di antara tembakan. Tembakan topspin yang berat, yang sering dilakukan Swiatek pada pukulan forehandnya, juga tidak seefektif di rumput seperti di tanah liat.
“Dengan pantulan yang lebih rendah, ini adalah crapshoot,” kata juara Wimbledon sembilan kali Martina Navratilova kepada WTA Tour.
“Anda tidak bisa mengambil ayunan besar seperti itu. Jika Anda mendapatkan pantulan yang buruk, Anda tidak dapat menyesuaikannya. Anda harus mempersingkat semuanya, mungkin backswing sedikit lebih rendah, mungkin backswing sedikit lebih pendek, sedikit lebih banyak di dalam lapangan.

“Bola kembali lebih cepat, jadi ada lebih sedikit waktu di antara tembakan untuk bersiap-siap untuk tembakan berikutnya. Jadi, Anda harus berada dalam bentuk kardio yang sedikit lebih baik untuk menjaga intensitas itu agar bisa menguasai bola.”
Meskipun sejak awal Swiatek mungkin terlihat lebih rentan, perlu dicatat bahwa meskipun sebagian besar pemenang putri Prancis Terbuka gagal meraih gelar Wimbledon di tahun yang sama, beberapa pemain telah memenangkan kedua turnamen secara berurutan.
Halep menang di Wimbledon pada 2019, setelah memenangkan Prancis Terbuka tahun sebelumnya. Barty menjadi juara di All England Club pada 2021 setelah menang di Paris pada 2019. Garbine Muguruza memenangkan Prancis Terbuka pada 2016 dan Wimbledon setahun setelahnya.

Hampir akan melanjutkan tren jika Swiatek kali ini menjuarai Wimbledon, setelah kalah di babak keempat tahun lalu sebagai juara Prancis Terbuka 2020. Petenis nomor 1 dunia ini telah sukses di turnamen sebelumnya, memenangkan gelar putri junior pada tahun 2018. Dan kesenjangan besar antara dirinya dan pemain lainnya (jurang terlihat 4.120 poin antara tempat pertama dan tempat kedua di WTA peringkat, dan 4.300 poin dari pertama hingga kedua pada peringkat Race to the WTA Finals) menunjukkan bahwa Swiatek sepertinya tidak harus menjadi yang terbaik untuk memenangkan Wimbledon.
Bahkan jika dia turun sedikit, dia mungkin masih cukup bagus untuk mengalahkan sebagian besar saingannya, terutama karena kompetisi tampaknya sedang berjuang untuk menemukan cara untuk mengalahkannya sekarang.

Swiatek menggambarkan rumput sebagai “rumit”, tetapi akan mendapat bantuan untuk mencoba menguasainya dari pelatihnya Tomasz Wiktorowski, yang bersama petenis Polandia lainnya, Agnieszka Radwanska, selama perjalanannya ke final Wimbledon pada 2012. Wiktorowski mengatakan dia tidak ragu bahwa Swiatek dapat beradaptasi dengan permukaan.
“Kuncinya adalah pantulan bola yang berbeda dari permukaan, jauh lebih rendah di rumput,” katanya kepada Rzeczpospolita.
“Iga harus menggunakan arah yang sedikit berbeda saat memukul bola, serta dalam servis, dalam konteks keseimbangan antara servis irisan dan servis tendangan. Dia memiliki tendangan-servis terbaik di dunia, tetapi tidak selalu berhasil di lapangan rumput.
“Jadi jika kami kalah di sini, kami harus menambahkan sesuatu yang lain. Tapi satu hal yang tidak diragukan lagi: Iga bisa bermain di rumput, karena dia telah mencapai babak keempat Wimbledon. Kami hanya akan mencoba membuat modifikasi kecil yang seharusnya membuat hidupnya lebih mudah di permukaan ini.
Seperti yang ditunjukkan Wiktorowski, Swiatek tahun lalu menunjukkan bahwa dia bisa bermain di rumput dengan membuat putaran keempat di SW19 dengan gaya yang mengesankan, hanya kalah lima game di putaran kedua dan ketiga digabungkan. Dan bahkan kekalahan dari Ons Jabeur adalah bagian dari pengalaman belajar. “Musim rumput ini benar-benar positif bagi saya dan itu memberi saya banyak hal,” kata Swiatek setelahnya. “Saya harap saya akan menggunakannya di tahun-tahun mendatang.”

Jabeur, yang bangkit dari ketertinggalannya di babak pertama Prancis Terbuka dengan kemenangan di lapangan rumput di Berlin pekan lalu, bisa menjadi salah satu rival terbesar Swiatek di Wimbledon, bersama runner-up Prancis Terbuka Coco Gauff, yang lolos ke putaran keempat di kedua penampilan sebelumnya, dan Karolina Pliskova, yang kalah dari Barty di final tahun lalu. Kembalinya kejutan Williams juga membumbui undian dan pertemuan karir pertama antara juara Grand Slam 23 kali dan Swiatek akan sangat menarik.
Williams adalah juara tujuh kali di Wimbledon tetapi belum pernah memasuki turnamen dalam bentuk yang kaya seperti Swiatek, yang kemenangan beruntunnya berpotensi diperpanjang menjadi 42 pertandingan jika dia memenangkan Wimbledon, di atas upaya terbaik Roger Federer dari 41 pertandingan. , dan satu di belakang rekor terbaik Djokovic dari 43.
Selama beberapa bulan terakhir pertanyaannya adalah siapa yang bisa menghentikan Swiatek, sekarang: bisakah peralihan ke rumput menghentikannya? Sisa tur akan berharap setidaknya sedikit menyamakan kedudukan.